El PRFV es un material compuesto formado por fibras de vidrio impregnadas con resinas termoestables, generalmente líquidas y a base de poliéster, que endurecen tras el procesamiento por la acción de catalizadores y acelerantes.
Es un material conocido como PRFV por su derivación del italiano: Polimeri Rinforzati con Fibre di Vetro, también conocido como FRP (del inglés Fiberglass Reinforced Polymers), GRP (del inglés Glass-Reinforced Polymers) o GFRP (del inglés Glass Fiber-Reinforced Polymers), GFK (del alemán Glasfaserverstärkter Kunststoff).
Los polímeros termoestables, una vez producidos, no pueden fundirse sin sufrir degradación química (“carbonización”), a diferencia de los polímeros termoplásticos que, tras el procesamiento, no experimentan una modificación definitiva y vuelven a ser trabajables cada vez que se calientan.
Son polímeros que, en condiciones adecuadas de temperatura y/o en presencia de determinadas sustancias, se transforman en materiales rígidos, insolubles e infusibles. Esta transformación se produce por reacciones de reticulación, denominadas “curado” (curing), que tienen lugar entre las cadenas poliméricas con la formación de enlaces fuertes.
